Bertrand Piccard, le savant dans le vent

En moins de 20 ans, Bertrand Piccard a bouclé le premier tour du monde en ballon sans escale (1999) et le premier tour du monde sans carburant, à bord d’un avion solaire, Solar Impulse (2016). Dès lors, quelle direction peut prendre l’aventure dans les airs ?

Son grand-père physicien, Auguste, fut le premier à atteindre la stratosphère grâce à un ballon à hydrogène de son invention en 1931. Son père, Jacques, le premier océanographe à toucher le fond de la fosse des Mariannes, à 10 916 mètres de profondeur, en 1960. Bertrand Piccard, 61 ans, appartient ainsi à la troisième génération d’un haut lignage d’explorateurs. Le Suisse était-il destiné à devenir à son tour un « Savanturier » ?

Quoi qu’il en soit, la vie de Piccard sera dédiée à l’air. Après son tour du monde en ballon sans escale en 1999, il se penche sur le principal problème des vols de longue durée : le carburant. En 2016, il fait la preuve que les énergies renouvelables représentent une alternative crédible aux énergies fossiles. Grâce au solaire, il réussit, avec son associé André Borschberg, un nouveau tour du monde, cette fois à bord de l’avion Solar Impulse. La question de la vie de recherches de Bertrand Piccard pose celle de l’avenir de l’exploration : sera-t-elle irrémédiablement liée à l’écologie ?

CRÉDITS

Les Explorateurs est un podcast de L’Équipe Explore. Cet épisode a été enregistré le 6 février 2019 à Lausanne (Suisse). Direction de la rédaction : Jérôme Cazadieu. Production exécutive : L’Équipe Explore et Binge Audio. Rédaction et entretien : Aurélien Delfosse et Rémy Fière. Réalisation : Théo Boulenger (avec Roland Richard). Composition musicale : Théo Boulenger. Direction artistique : Martin Cousseau. Chargée de production : Juliette Livartowski. Chargé d’édition : Roland Richard.

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